JACKIE MCLEAN VERTIGO - Englewood Cliffs, NJ,
- February 11, 1963 - Vertigo - Donald Byrd (tp) Jackie McLean (as) Herbie Hancock (p) Butch Warren (b) Tony Williams (d)
- June 14, 1962 - Blues for Jackie - Kenny Dorham (tp) Jackie McLean (as) Sonny Clark (p) Butch Warren (b) Billy Higgins (d)
Jackie McLean y Donald Byrd habían coincidido con frecuencia durante la segunda mitad de los años cincuenta, pero cuando volvieron a reunirse para grabar “Vertigo”, en febrero de 1963, sus caminos comenzaban a separarse. Byrd se inclinaba hacia una expresión más ligada al blues y al funk, mientras McLean avanzaba más allá de las estructuras convencionales del hard bop.
Los acompañan Herbie Hancock en piano, Butch Warren en contrabajo y Tony Williams en batería. Para Williams, que tenía solamente 17 años, esta fue su primera sesión de grabación. En los meses siguientes volvería a coincidir con Hancock y Byrd, participaría en “Una Más” de Kenny Dorham y en “One Step Beyond” de McLean, antes de incorporarse al nuevo quinteto de Miles Davis.
La música de “Vertigo” permite escuchar ese momento de transición. “Cheers” conserva una forma más tradicional; “Dusty Foot” introduce un funk refinado, y la pieza que da título al disco abandona las progresiones armónicas habituales para ofrecer mayor libertad a los solistas.
Aunque permaneció inédito hasta 1980, “Vertigo” funciona hoy como un eslabón entre el pasado bebop de McLean y la música más abierta que estaba a punto de desarrollar.
OSCAR PETTIFORD BADENBADEN, Germany, July 15, 1959
- But not for me (dg,op duet), Sophisticated lady (lt,hh,op dg out), - Dusko Goykovich (tp) Lucky Thompson (ts,sop-2) Hans Hammerschmid (p) Oscar Pettiford (b,cello-1) Fred Dutton (b-1) Hartwig Bartz (d) Monica Zetterlund (vcl)
- O.P. (1), Minor plus a major - Rolf Kuhn (cl) Hans Koller (ts1) Oscar Pettiford (b,cello-1) Jimmy Pratt (d)
Oscar Pettiford fue una figura decisiva en la transformación del contrabajo moderno. Participó en el nacimiento del bebop, trabajó con Charlie Parker, Dizzy Gillespie y Duke Ellington, y fue también uno de los primeros en dar al violonchelo un lugar propio dentro del jazz.
Después de una gira por Europa en 1958, decidió permanecer allí. Joachim Ernst Berendt, responsable de jazz de la radio Südwestfunk, aprovechó su presencia para organizar una serie de encuentros en los estudios de BadenBaden. Dos piezas fueron grabadas en vivo en Karlsruhe. En lugar de reunir una banda estable, fue cambiando el formato y los acompañantes alrededor de Pettiford.
Por estas sesiones pasan destacados músicos europeos, entre ellos Hans Koller, Rolf Kühn, Attila Zoller y Duško Gojković, junto a estadounidenses residentes o de paso por Europa como Lucky Thompson y Kenny Clarke. El programa alterna estándares, composiciones de los participantes y temas asociados con Pettiford.
El álbum muestra a Pettiford como solista, compositor y director: siempre en el centro de la música, pero sin imponerse innecesariamente sobre los acompañantes. Esa combinación de firmeza, elegancia y discreción explica por qué fue considerado, sobre todo, un músico admirado por otros músicos.
STEVE LACY QUARTET SOPRANO SAX - Hackensack, N.J., November 1, 1957 - Day dream, Work, Rockin’ in rhythm, Easy to love - Steve Lacy (sop) Wynton Kelly (p) Buell Neidlinger (b) Denis Charles (d)
Steve Lacy fue una figura singular desde el comienzo: no solo eligió el saxo soprano cuando muy pocos músicos modernos lo utilizaban, sino que en apenas seis años recorrió un camino que iba desde Sidney Bechet hasta Sonny Rollins. Esa evolución ocurrió de manera natural, sin abandonar la identidad que ya comenzaba a distinguirlo.
En 1953 ingresó a la Schillinger House de Boston, donde tuvo que comprar un saxo alto porque la escuela no aceptaba alumnos de soprano. Allí se lo consideraba una curiosidad: era el único soprano y el único músico procedente del jazz tradicional. El encuentro decisivo de esos años fue con Cecil Taylor, quien amplió su horizonte hacia otras formas de jazz, la música clásica y las artes. Lacy trabajó estrechamente con él y en 1957 formó parte del cuarteto que actuó en el Five Spot de Nueva York.
“Soprano Sax” fue el primero de sus tres discos para Prestige y su debut como líder. Lo acompañaron Wynton Kelly en piano, Buell Neidlinger en contrabajo y Dennis Charles en batería; estos dos últimos provenían del grupo de Taylor.
La sesión transmite una tensión controlada. Todos parecen avanzar cuidadosamente hacia un objetivo común, dentro de límites precisos, pero dejando espacio suficiente para que la personalidad de Lacy comience a manifestarse.
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