CEDAR WALTON THE MAESTRO - Hollywood, CA, December 15, 1980 - In a sentimental mood (ab vcl), Not in love (ab vcl,bb out), Sabia, Castles (ab vcl) - Bob Berg (ts) Cedar Walton (p) David Williams (b) Billy Higgins (d) Abbey Lincoln (vcl)
Cedar Walton fue uno de esos músicos cuya importancia en el jazz supera ampliamente su fama. Pianista de enorme solidez, acompañante solicitado y compositor notable, dejó temas como “Mosaic”, “Ugetsu” y “Bolivia”, varios de ellos incorporados al repertorio de los Jazz Messengers durante los años en que formó parte del grupo de Art Blakey. Hay además una curiosidad histórica: en abril de 1959 fue el primer pianista que grabó con John Coltrane “Giant Steps”, antes de que Tommy Flanagan participara en la versión que finalmente apareció en el álbum.
“The Maestro”, grabado en 1980, reúne a Walton con el saxofonista tenor Bob Berg, el contrabajista David Williams y el baterista Billy Higgins. A ellos se suma Abbey Lincoln en cuatro de los ocho temas, y su presencia le da al disco un carácter especial. Lincoln aporta dos composiciones propias, además de interpretar “In a Sentimental Mood” y “The Maestro”, homenaje de Walton a Duke Ellington. El resto del programa recorre a Monk, Jobim y Ferde Grofé.
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CHARLES OWENS NEW YORK ART ENSEMBLE PLAYS THE MUSIC OF HARRY WARREN - Los Angeles, February 15, 1980 - I only have eyes for you, The more I see you - Charles Owens (ts,sop,fl,altofl,arr) James Newton (fl) George Cables (p) Red Callender (b,tu) Ray Brown (b) Roy McCurdy (d)
Charles M Brown (nacido el 4 de abril de 1939, Phoenix, Arizona),[1] más conocido como Charles Owens, es un saxofonista y flautista. Owens comenzó a tocar música mientras asistía a la Universidad de San Diego; después de una temporada en las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos, estudió en el Berklee College of Music. Trabajó en las bandas de Buddy Rich y Mongo Santamaria como saxofonista alto a finales de la década de 1960, y en la década de 1970 tocaba principalmente el saxofón tenor y soprano.
En “Charles Owens Plays the Music of Harry Warren” dirige se concentra en uno de los grandes compositores de la canción popular norteamericana. Warren hizo buena parte de su carrera en Hollywood y compuso más de 800 canciones. Ganó tres premios Oscar.
Pero para el jazz importa algo más: muchas canciones de Warren sobrevivieron ampliamente a las películas para las cuales fueron escritas. “I Only Have Eyes for You”, “There Will Never Be Another You”, “The More I See You” y “At Last”, entre muchas otras, pasaron a formar parte del repertorio habitual de los músicos de jazz.
Owens se acerca a ese material no como una reconstrucción nostálgica de Hollywood, sino como lo que esas canciones han llegado a ser: estándares abiertos a nuevas interpretaciones y a la improvisación.
THOMAS CHAPIN RADIUS - New York, February 4, 1984 - Radius, Forgotten game (1) - Thomas Chapin (as,fl,mezzosop sop) Ara Dinkjian (oud1) Ronnie Mathews (p) Ray Drummond (b) John Betsch (d) Sam Turner (cga1)
Thomas Chapin fundó su cuarteto “Radius” con una experiencia considerable. Había sido director musical de la big band de Lionel Hampton entre 1981 y 1986 y trabajado en contextos muy diversos, junto a músicos como Chico Hamilton, la cellista Jane Scarpantoni y el guitarrista y cantante Clarence “Gatemouth” Brown.
“Radius” fue el primer disco del cuarteto, Chapin se encuentra al frente de un grupo formidable: Ronnie Mathews en piano, Ray Drummond en contrabajo y John Betsch en batería. Chapin toca saxofón alto y flauta y compuso todo el repertorio con una excepción, “Jitterbug Waltz” de Fats Waller.
Más que el virtuosismo de Chapin en dos instrumentos, interesa que en ambos se reconoce una personalidad propia. No utiliza la flauta simplemente como alternativa al saxofón, sino como otra voz dentro de su lenguaje.
Y tiene compañeros ideales para hacerlo. Ronnie Mathews aporta su experiencia y solidez, mientras Ray Drummond, uno de esos contrabajistas que durante décadas hicieron mejores innumerables sesiones sin recibir siempre el reconocimiento correspondiente, tiene aquí amplio espacio para que lo escuchemos.
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