VIC DICKENSON VIC DICKENSON - SEPTET
- NYC, December 29, 1953 - Russian Lullaby - Ruby Braff (tp), Vic Dickenson (tb), Edmond Hall (cl), Sir Charles Thompson (p), Steve Jordan (g), Walter Page (b), Les Erskine (d).
- Brooklyn, NY, November 29, 1954 - Nice work if you can get it - Shad Collins (tp) Ruby Braff (tp-1) added, Vic Dickenson (tb) Edmond Hall (cl) Sir Charles Thompson (p) Steve Jordan (g) Walter Page (b) Jo Jones (d)
Vic Dickenson fue uno de los trombonistas más dedicados del jazz tradicional y del swing. Nacido en Xenia, Ohio, en 1906, desarrolló un sonido cálido, ligeramente ronco, y una manera de frasear que parecía conversar con los demás músicos. Sus notas arrastradas, sus pequeños gruñidos y sus pausas tenían un humor discreto, sin perder la profundidad del blues.
Durante los años treinta trabajó en las orquestas de Blanche Calloway, Claude Hopkins y Benny Carter. En 1940 ingresó a la banda de Count Basie, y más tarde encontró su espacio en el sexteto del pianista Eddie Heywood. También grabó con Sidney Bechet y se convirtió en un acompañante solicitado para conjuntos pequeños.
En ese formato se apreciaba mejor su talento: podía sostener una melodía con sencillez, responder a una frase del clarinete o introducir un comentario inesperado detrás de la trompeta. Su soltura rítmica le permitía integrarse al conjunto sin renunciar a su propia voz.
MUGGSY SPANIER & HIS V-DISC ALL STARS - New York, October 17, 1944 - That’s a plenty, Squeeze me, Pat’s blues (bh whistling) - Muggsy Spanier (cnt) Lou McGarity (tb) Pee Wee Russell (cl,vcl) Boomie Richman (ts) Jess Stacy (p) Hy White (g) Bob Haggart (b,whistling) George Wettling (d)
El cornetista Muggsy Spanier fue una de las voces reconocibles del jazz de Chicago. Su sonido directo, sus frases melódicas y el empuje de su interpretación daban energía a cualquier conjunto. Nacido en 1901, encontró sus principales modelos en King Oliver y Louis Armstrong, aunque desarrolló temprano un estilo propio.
Debutó en disco en 1924 con los Bucktown Five y, durante los años siguientes, compartió sesiones con figuras como Frank Teschemacher, Eddie Condon y Gene Krupa.
En 1940 grabó con Sidney Bechet, cuya libertad melódica encontraba un firme apoyo en la corneta de Spanier. Después trabajó con Bob Crosby, dirigió sus propios conjuntos y colaboró con Earl Hines. Fiel al repertorio que lo había formado, mantuvo durante décadas una manera de tocar enérgica, clara y cercana al blues.
ART HODES / BABY DODDS BABY DODDS JAZZ FOUR - New York, December 26, 1945 - Feelin’ at ease, Careless love, High society, Winin’ boy blues - Albert Nicholas (cl) Art Hodes (p) Wellman Braud (b) Baby Dodds (d)
Art Hodes nació en 1904 en una región que hoy pertenece a Ucrania y llegó con su familia a Chicago cuando tenía apenas seis meses. Allí descubrió el jazz y desarrolló un estilo de piano profundamente ligado al blues. Durante los años veinte adquirió experiencia acompañando cantantes y tocando en distintos conjuntos, entre ellos los Wolverines.
Su traslado a Nueva York en 1938 amplió sus oportunidades. En la década siguiente grabó con frecuencia y se dedicó también a difundir el jazz mediante la radio y la revista “The Jazz Record”. Sus sesiones para Blue Note, realizadas en 1944 y 1945, fueron reunidas posteriormente por Mosaic en una colección de cinco LP.
La última de esas sesiones apareció bajo el nombre de Baby Dodds y reunió a Hodes con tres destacados músicos de Nueva Orleans: el clarinetista Albert Nicholas, el contrabajista Wellman Braud y el propio Dodds en batería. Nicholas aporta un sonido dulce y un vibrato característico; Braud, conocido por sus años con Duke Ellington, sostiene el pulso junto a uno de los grandes pioneros de la batería de jazz.
CHARLIE SHAVERS SWING ALONG - New York, c. 1961
- My old Kentucky home, Good old summertime, Fooled again - Charlie Shavers (tp) Bruce Martin (p) Tommy Bryant (b) Oliver Jackson (d)
- Gilded cage, My wild Irish rose, Give my regards to Broadway - Tommy Flanagan (p) Al Hall (b) replace Bruce Martin, Tommy Bryant
Charlie Shavers tenía una manera de tocar la trompeta que se reconocía inmediatamente: un sonido claro y firme, facilidad para las frases rápidas y un sentido del humor que daba frescura a sus interpretaciones. Formado en la época del swing, amplió su lenguaje sin perder la cercanía con la melodía y el blues.
Pasó por las orquestas de Lucky Millinder, Tommy Dorsey y Benny Goodman, y fue una figura central del sexteto de John Kirby, donde pudo desarrollar su talento como solista, compositor y arreglista.
En “Swing Along”, lo acompaña la sección rítmica del trío habitual de Ray Bryant, con Tommy Flanagan al piano en algunos temas. El atractivo del disco está en el equilibrio entre destreza y naturalidad. En los momentos tranquilos aparece, además, la calidez de un trompetista que sabe dar carácter a cada interpretación.
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