Nous sommes 13 août 1809.
Napoléon adresse un message au prince Borghèse.
Il s’agit de choisir la résidence du pape Pie VII qu’il vient de faire enlever à Rome, quelques jours plus tôt.
On peut lire :
« Quant au pape, le ministre l’envoie à Savone par Aix et Nice.
Si je l’ai fait envoyer de préférence à Savone, c’est à cause que la citadelle assure qu’il sera là à l’abri de tout événement.
Vous le placerez dans la maison de l’évêque où il sera bien.
Vous formerez une garde d’une cinquantaine de chevaux, commandée par un bon officier que vous tiendrez à Savone.
Vous aurez soin que le fort soit bien approvisionné et qu’il y ait une bonne garnison d’un petit bataillon de 400 hommes.
(…) On laissera le pape faire ce qu’il veut, en ayant soin toutefois d’empêcher toute communication extraordinaire soit avec Gênes, soit avec d’autres pays (…)
Pourquoi l’Empereur retient-il captif le souverain pontife avant de l’envoyer pour un long exil à Fontainebleau ?
Qui était Pie VII, immortalisé par Jacques-Louis David dans son tableau, exposé au musée du Louvre, intitulé « Sacre de l’empereur Napoléon Ier et couronnement de l’impératrice Joséphine dans la cathédrale Notre-Dame de Paris, le 2 décembre 1804 » ?
Un long règne de vingt-trois ans fera de ce moine bénédictin, ouvert aux idées des Lumières, l’artisan de l’extension du rôle diplomatique du Saint-Siège et le meilleur ennemi, peut-être, de Napoléon.
Avec nous : Jean-Marc Ticchi auteur de « Pie VII – Le pape vainqueur de Napoléon ? » ; éd. Perrin.
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