La planète comptera-t-elle un jour deux dalaï-lamas, l’un tibétain, l’autre désigné par Pékin ? Cette perspective semble se dessiner. Alors que l’actuelle incarnation terrestre du dalaï-lama, en la personne de Tenzin Gyatso, s’apprêtait à fêter ses 90 ans, la Chine s’est arrogé la légitimité de désigner son futur successeur.
Sa réincarnation devra respecter la loi chinoise, a ainsi affirmé Pékin, désirant contrôler un processus de désignation qui ne manquera pas d’émouvoir le Tibet. Dans cette province envahie par la Chine il y a soixante-seize ans, la dévotion à l’égard de l’autorité spirituelle suprême du bouddhisme reste grande.
Pourtant contraint à l’exil en Inde, le quatorzième dalaï-lama est devenu une célébrité mondiale. Aujourd’hui âgé de 91 ans, il a annoncé que sa lignée multiséculaire se poursuivrait bel et bien avec son successeur mais que celui-ci évoluerait « dans le monde libre ». Comprenez : hors du joug chinois.
Alors pourquoi la Chine s’entête-t-elle autant ? Quelles menaces à son autorité représente le dalaï-lama ? Enfin, la lignée pourrait-elle survivre à son quatorzième leader, au charisme inédit ? Dans cet épisode du podcast « L’Heure du Monde », Harold Thibault, correspondant du Monde à Pékin, analyse les enjeux de cette succession déterminante.
Un épisode de Marion Bothorel. Réalisation et musiques : Amandine Robillard. Présentation et rédaction en chef : Thomas Baumgartner. Dans cet épisode : extraits d’un reportage diffusé sur France 2 le 22 août 2008, d’un JT de France 24 diffusé le 16 septembre 2016, de l’émission de Larry King diffusée sur YouTube le 10 mars 2014, d’un sujet de la RTV6 News consacré à l’US Conference of Mayors d’Indianapolis et diffusé le 27 juin 2016, des journaux de la BBC News Hindi, d’Il Mattino, de la BBC, de DW tous diffusés le 2 juillet 2025 ainsi que de la cérémonie des Grammy retransmise par CBS le 2 février 2026.
Cet épisode a été publié le 10 novembre 2026.
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