Tại Sao TSMC Và Intel Đều Phải Phục Thuộc Hoá Chất Này Của Nhật Bản?

Những con chip AI mạnh nhất hiện nay được tạo ra từ những cỗ máy khắc quang học EUV trị giá hàng trăm triệu USD của ASML, được vận hành bởi TSMC và thiết kế bởi Nvidia. Thế nhưng có một thực tế ít người để ý: toàn bộ siêu hệ thống đó sẽ ngừng hoạt động ngay lập tức nếu thiếu một lớp hóa chất mỏng hơn 1/1.000 sợi tóc. Nó có tên là Photoresist.Trong ngành công nghiệp bán dẫn, người ta thường nhắc đến những siêu máy tính, những đại công xưởng hàng tỷ USD, hay cuộc chiến địa chính trị giữa các cường quốc. Nhưng Photoresist mới là một trong những vật liệu trực tiếp quyết định những hoa văn siêu nhỏ của hàng chục tỷ bóng bán dẫn có thể được tạo ra chính xác trên tấm silicon hay không. Đáng chú ý hơn, bí quyết sản xuất loại hóa chất siêu tinh khiết này không nằm ở Thung lũng Silicon, Hsinchu hay Eindhoven, mà nằm trong tay một vài doanh nghiệp Nhật Bản lâu đời, những công ty đang nắm giữ tới hơn 80% thị phần toàn cầu.Năm 2019, chỉ một động thái hạn chế xuất khẩu Photoresist từ Tokyo cũng đủ khiến các tập đoàn công nghệ lớn nhất Hàn Quốc rơi vào báo động đỏ. Sự kiện đó vô tình để lộ ra một chokepoint - điểm thắt nút nguy hiểm bậc nhất của nền kinh tế số. Làm thế nào mà những doanh nghiệp Nhật Bản lặng lẽ kiểm soát mắt xích then chốt này suốt nửa thế kỷ qua? Và vì sao dù bỏ ra hàng tỷ USD, các đối thủ vẫn chưa thể thay thế họ? Chúng ta sẽ cùng tìm hiểu ngay sau đây.