20. Juli 2026. Keir Starmer tritt ein letztes Mal vor die schwarze Tür von 10 Downing Street. Zwei Jahre zuvor hatte er Labour mit 411 Sitzen und einer Mehrheit von 172 Mandaten zurück an die Macht geführt. Jetzt muss er gehen. Wenige Stunden später steht Andy Burnham an derselben Stelle. Er ist der siebte britische Premierminister seit 2016.
In dieser Folge BRITPOD – England at its best fragen Alexander-Klaus Stecher und Claus Beling, warum ausgerechnet Großbritannien seine Regierungschefs inzwischen in immer kürzeren Abständen verschleißt. Von Margaret Thatcher bis Gordon Brown kam das Land zwischen 1979 und 2010 mit vier Premierministern aus. Seit dem Brexit wechselten die Regierungschefs in schneller Folge: Auf David Cameron kamen Theresa May, Boris Johnson, Liz Truss, Rishi Sunak, Keir Starmer und nun Andy Burnham.
Starmer ist dabei ein besonders drastisches Beispiel. Labour gewann 2024 fast zwei Drittel der Sitze mit nur 33,7 Prozent der Stimmen. Doch der Triumph hielt nicht lange. Schlechte Umfragen, innerparteiliche Revolten und schwere Wahlniederlagen setzten den Premier unter immer größeren Druck. Dann kehrte Andy Burnham ins Unterhaus zurück: Bei der Nachwahl in Makerfield holte er 54,8 Prozent der Stimmen. Wenige Wochen später war er der einzige gültig nominierte Kandidat für den Labour-Vorsitz.
Nicht die indirekte Bestimmung des Regierungschefs ist dabei die Besonderheit des britischen Systems. Das ist in Deutschland ähnlich. Entscheidend ist, wie leicht ein Premier während einer laufenden Legislaturperiode ausgetauscht werden kann. Wechselt die Mehrheitspartei ihren Vorsitzenden, kann auch der Regierungschef wechseln, ohne Neuwahl und ohne formelle Wahl durch das Unterhaus. Genau so kamen seit 2016 mehrere Premiers mitten in einer laufenden Legislaturperiode ins Amt.
Warum ist aus britischer Stabilität politischer Verschleiß geworden? Was haben Brexit, Mehrheitswahlrecht und die Macht der Fraktionen damit zu tun? Und kann Andy Burnham die Drehtür von Downing Street endlich stoppen oder ist er nur der Nächste, der durch sie hindurchgeht?
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