La única biblioteca de la Antigüedad que ha llegado hasta nosotros se conoce desde el año 1752. Es la biblioteca de la Villa de los Papiros, situada en la ciudad de Herculano, que fue sepultada por el Vesubio en el año 79 d.C. Fue gracias a este enterramiento de casi 1700 años que hemos podido recuperar los 1800 rollos de papiro que guardaba esa biblioteca, y que se calcula que contienen entre 800 y 1000 obras literarias y filosóficas (porque algunas obras ocupaban más de un rollo). Lamentablemente, esos rollos son ilegibles a día de hoy. Antes de ser enterrados, los papiros fueron carbonizados por los efluvios ardientes del Vesubio, y a día de hoy son más bien rollos de papel carbonizado, que se rompen muy fácilmente en cuanto los tocamos. Al estar los rollos... bueno, enrollados, esto supone un problema a la hora de leerlos.
Esta semana, por primera vez, se ha publicado una "lectura virtual" de uno de estos rollos. Usando rayos X y procesado en ordenador se ha conseguido reconstruir el interior de uno de los rollos y separar el papiro de la tinta. Si vuestra plataforma de pódcast lo permite, podréis ver en la imagen el cilindro de papiro carbonizado y el "desenrollado virtual" que han hecho estos investigadores. En el programa de hoy os contamos cómo se ha conseguido esto, y también qué dice este primer rollo, que vuelve a ser leído de nuevo por primera vez en 1947 años.
Si queréis leer el artículo científico, es "Complete virtual unwrapping and reading of a rolled Herculaneum papyrus", de Giorgio Angelotti et al. Lo tenéis aquí:
https://arxiv.org/abs/2606.29085
Si os interesa este asunto, lo hemos ido siguiendo en Onda Cero a lo largo de los años. En el episodio s06e04 de Aparici en Órbita os contamos más sobre cómo se descubrieron estos papiros y cómo se ha intentado abrirlos, sin mucho éxito, durante 250 años. En nuestro pódcast hermano, La Brújula de la Ciencia, en el episodio s04e22, os contamos más sobre la técnica que permite que los rayos X separen la tinta del papiro.
Este programa se emitió originalmente el 9 de julio de 2026. Podéis escuchar el resto de audios de Más de Uno en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es
