Arnaud Fontanet est Professeur à l'Institut Pasteur et au Conservatoire national des arts et métiers. Ancien interne des hôpitaux de Paris, Docteur en médecine (université Paris-V) et en santé publique (université de Harvard), il est spécialisé en épidémiologie des maladies infectieuses et tropicales. Après avoir effectué sa thèse de doctorat sur l'efficacité de la méfloquine dans le traitement du paludisme à la frontière Thaïlande-Cambodge, il a été responsable pendant cinq ans d'un programme de recherche sur le SIDA en Éthiopie. Depuis janvier 2002, il dirige l'unité d'Épidémiologie des maladies émergentes à l'Institut Pasteur de Paris. Ses principaux thèmes de recherche sont les hépatites virales et les virus émergents. Arnaud Fontanet est également Directeur de l'École Pasteur-Cnam de santé publique, et Directeur du Centre de Santé Globale de l'Institut Pasteur.
